Genteknik året som gick I
Anledningarna till att jag inte hunnit skriva något här på länge är tre. Två återkommer jag till. Den tredje är att jag varit fullt upptagen med ett stort skrivarbete: att omvandla 600 abstracts av vetenskapliga artiklar till...
Blanda människa och djur, slakta och skörda organ?
Med jämna mellanrum kommer larmen från sjukvården: Vi har inte tillräckligt med mänskliga organ för att kunna hjälpa alla som behöver transplantation! Man ber fler ställa upp som givare. Man har ändrat definitionerna av döden....
Diabetes av förfädernas mat?
Under de senaste åren har epidemin av fetma och typ 2-diabetes diskuterats mycket. Många tänkbara förklaringar flyger i luften. Och för några veckor sedan kom en rapport, som stärker oddsen för en av de till synes mer långsökta...
Många problem för genpatenten
Så upptäcker nu också prasselmedia (SvD) det jag skrivit om här på bloggen redan i somras (här och här): Genpatenten står inför stora utmaningar på flera fronter. För människogener är det till och med frågan om patentens dagar...
Mer bio-arkeologi!
Tillbaka från ett besök på en spännande konferens i Göteborg om genteknik i arkeologin (där jag hade nöjet att möta arkeologibloggaren Åsa Larsson away from keyboard) ser jag i Science att det en månad tidigare hölls ett stort...
Guilt by association
Under helgen har en bisarr diskussion brutit ut kring genteknikens ansvar för ekologiska problem som beror på att allt fler människor i världen vill äta allt mer kött. Grisar och biffdjur behöver nämligen foder, det billigaste...
DNA-analyser i arkeologi
I fredags var jag på en jättespännande konferens i Göteborg om analys av gammalt DNA i och för arkeologisk forskning. Konferensen började Swift Code Access Bank Sierra Leone Limited redan på torsdagen - då kunde jag tyvärr inte...
Gentester på postorder?
Jag kommer just från ett intressant seminarium Gentekniknämnden ordnat, som bland annat handlat om de gentester man nu kan köpa på postorder. Professorn i klinisk genetik på KI, Magnus Nordenskjöld, kritiserade försäljningen av...
Den saknade ärftligheten
Under de senaste åren har forskare identifierat hundratals gener som påverkar olika egenskaper och risken för olika sjukdomar. Men ju fler sådana gener forskarna hittar, desto mer förbryllade blir de: Ty hur många nya gener de...
Och kemipriset går till …
Nu spekuleras vilt om Nobelpris. Eftersom jag inte träffat någon som sitter i Nobelkommittén för kemi under senaste året, och inte diskuterat priset med någon kommittéledamot på många år, vågar jag komma med en vild gissning:...
Vetenskapligt kontra populärvetenskapligt språk
Jag har blivit inbjuden att föreläsa några timmar på onsdag i Norrköping (på forskningsskolan för naturvetenskapens pedagogik och didaktik) kring "populärvetenskapligt kontra akademiskt skrivande". Åhörare är doktorander som...
Lamarck revisited!
Häromdagen berättade vetenskapsradion om nya undersökningar av orkidéer, som visar att den gamle Lamarck inte hade riktigt lika fel, som man trott de senaste hundra åren. Lamarck var ju han, som före Darwin föreslog att det...
Varför oengagerade mödrar får lössläppta döttrar
Hur kommer det sig att barndomsupplevelser kan prägla oss för resten av livet? Hur går det till när händelser tidigt i livet påverkar vad som sker i både hjärnan och kroppen när vi blir vuxna och gamla? Länge hade vi biologer...
Dålig folkhälsa – ojämlikhet eller absolut fattigdom?
Den debatt som skapades av boken Jämlikhetsanden fortsätter. Och tyvärr tycks debattörer på bägge sidor eldas på av ideologiska övertygelser, som gör att de inte klarar av att se varandras argument. På ena sidan en märklig...
Hur tibetanska gener anpassats till syrefattig luft
I Tibet lever människor mellan 3500 och 4500 meter över havet. Så högt upp finns mycket mindre syre än på de höjder människan utvecklats, bortåt 40% mindre. När låglandsbor kommer upp på så höga höjder reagerar därför kroppens...
Tillåt fri analys av patenterade gener!
I sitt förra nummer påpekar den inflytelserika tidskriften Nature Biotechnology (28:635) att dagens system för genpatent lägger krokben för att sjukvården ska kunna bestämma hela DNA-sekvensen hos patienter, när det skulle kunna...
Forskningen är entydig: Jämlikhet ökar folkhälsan!
Jag har varken varit i USA eller Cuba, men tvingades jag välja är det inget tvivel om vilket av länderna jag skulle bosätta mig i: Det där jag har rätt att tänka, tala och skriva fritt. Har rätt att efter eget huvud försöka...
Rätt att vaccinera mot svin-influensan!
Influensa är en trixig sjukdom. Viruset förändras (muterar) hela tiden, så den immunitet man kanske fått mot förra årets influensa klarar ofta inte helt av att försvara en mot årets flunsa. Man blir därför aldrig helt immun,...
Spelande och nätverkande online löser vetenskapliga problem
Vi vet vad många tror om surfande, nätverkande och online-spelande: ytligt, passiviserande, fördummande. Men nyligen har två vetenskapliga rapporter publicerats, där forskare tagit hjälp av tusentals människors vilja att leka på...
Gener från mamma och pappa används på olika sätt i hjärnan!
När jag läste senaste numret av den vetenskapliga tidskriften Science höll jag på att sätta téet i halsen: Man har upptäckt att hjärnan använder de arvsanlag man fått från sin mamma på ett helt annat sätt än dem man fått från...
Jaga skurkar via släktingars DNA
När polisen i Los Angeles nyligen grep en misstänkt för en serie 25 år gamla mord utnyttjade de något vi bör komma ihåg i diskussionen om integritet och gener: Att vi delar hälften av våra DNA-sekvenser med våra föräldrar,...
Vad göra med frukterna av forskares symbios med naziterrorn?
Doktor Mengeles experiment på koncentrationslägerfångar är välkända. Jag har tidigare skrivit (här och här) om den föga hedersamma roll många genetiker och antropologer spelade för att lägga den ideologiska grunden för...
Webb 2.0 som gjord för forskare!
I sin vetenskapsbloggskola skriver Åsa M Larsson att många forskare hon möter har problem med bloggformatet - att skriva öppet och sökande, att inbjuda till samtal, att få kommentarer osv. Jag tror naturligtvis Åsa på hennes...
Sekvensera mera – och sedan då?
Hemkommen från en sommarstuga börjar jag gå genom de vetenskapliga tidskrifterna för juli. Två notiser sticker i ögonen: I mitten av juli rapporterades att det brittiska Sanger-institutet fått pengar för att under de närmaste...
Jungfrulig forskning ger morgondagens innovationer
Regeringens forskningsdelegation lämnade i dagarna en rapport, som forskningsminister Tobias Krantz välsignat. I den skrivs mycket om den naturvetenskapliga forskningens betydelse för teknisk och ekonomisk utveckling, men...
Två kulturer: Farsoter och historiens stora linjer
När jag var ung och oförståndig tyckte jag bara det var roligt att lära mig sådant som gjorde att jag kunde förstå världen omkring mig: naturen, historien, människor, samhällen. Kvantmekanik och böldpestens effekter på ekonomi...
Starka forskningsmiljöer måste födas, inte bara gödas!
Under senaste årtiondet har det varit mycket populärt bland forskningsfinansiärer att stödja starka forskningsmiljöer. Men det är något fundamentalt snett i diskussionen om dessa: Man får lätt intrycket att de framgångsrika...
Är det så svårt att använda enkla ord?
Naturvetenskapen sägs vara i kris i Sverige. Barn och unga tycker den är tråkig, besvärlig, svår. Hos vuxna ingår nästan ingen naturvetenskap i den allmänbildning som krävs för att göra sig gällande i bildade sällskap....
Rasläran är motbevisad
Sverigedemokraterna har lärt sig. De aktar sig noga för att skriva något på sina officiella webbplatser och skrifter, som kan förknippas med den gamla rasläran. Ändå behöver man bara ha munhuggits lite med en sverigedemokrat på...
Satsa på grundforskning via forskningsråd!
På en uteservering, efter en dubbel espresso, går funderingarna till några av den gångna vårens debatter. Till exempel den om forskningsfinansiering, som i grunden handlar om en mycket enkel fråga: Hur ska staten stödja...